Sáng 15/1/2020, Tòa án nhân dân TP. Hà Nội đã mở phiên tòa xét xử và tuyên án 6 năm tù cho đối tượng Nguyễn Hữu Huệ (Sinh năm 1967, Nghệ An) cho hành vi vận chuyển, buôn bán trái phép 7 cá thể hổ con đông lạnh bị các cơ quan chức năng phát hiện và bắt giữ cuối tháng 7/2019.
3 đối tượng cùng tang vật bị bắt giữ trước đó.
2 đồng phạm của Huệ là Phan Văn Vui (Sinh năm 1985, Nghệ An) và Hồ Anh Tú (Sinh năm 1991, Nghệ An) cũng bị tuyên phạt mức án 5 năm tù cho mỗi đối tượng.
Trước đó, ngày 23/7/2019, Huệ cùng đồng bọn bị bắt giữ khi đang trên đường vận chuyển 7 cá thể hổ đông lạnh đi tiêu thụ. Số hổ này được khai báo có nguồn gốc từ một trang trại bên Lào.
Huệ được biết đến là đối tượng cầm đầu, chuyên buôn bán, vận chuyển hổ và các loài động vật hoang dã nguy cấp, quý hiếm khác xuyên quốc gia từ nhiều năm nay. Nhưng với thủ đoạn tinh vi, Huệ đã nhiều lần thoát khỏi việc chịu trách nhiệm trước pháp luật.
Ngày 13/01/2017, Phòng cảnh sát Phòng chống tội phạm về môi trường – Công an tỉnh Nghệ An đã kiểm tra và thu giữ 2 cá thể hổ và 1 cá thể sơn dương đông lạnh tại trang trại nuôi trâu bò của Nguyễn Hữu Huệ tại xóm 16, xã Diễn Đoài, huyện Diễn Châu, tỉnh Nghệ An.
Tại thời điểm đó, Nguyễn Hữu Huệ không nhận trách nhiệm cho vụ việc và các cơ quan chức năng chỉ áp dụng hình thức xử phạt hành chính.
Tuy nhiên, tại phiên tòa ngày lần này, vai trò ông trùm đường dây buôn bán hổ của Nguyễn Hữu Huệ không được đề cập. Trong khi đó, đối tượng một mực cho rằng mình không biết "hành vi tàng trữ, buôn bán hổ" là hành vi vi phạm pháp luật?!