Cục diện bảng A vòng chung kết U23 châu Á có nhiều thay đổi sau lượt trận thứ 2. U23 Úc vươn lên dẫn đầu với 4 điểm, đẩy U23 Thái Lan (3 điểm) xuống vị trí thứ 2. U23 Iraq (2 điểm) và Bahrain (1 điểm) chia nhau 2 vị trí cuối bảng.
Ở lượt đấu cuối cùng diễn ra ngày mai, 14/1, U23 Thái Lan sẽ đụng độ U23 Iraq. Trận đấu này sẽ mang tính chất quyết định đến tấm vé đi tiếp của mỗi đội. U23 Iraq buộc phải thắng mới có thể giành quyền vào vòng trong trong khi U23 Thái Lan thuận lợi hơn, bởi thầy trò HLV Nishino chỉ cần một kết quả hòa là chính thức góp mặt ở tứ kết.
“Sau vấn đề thể lực ở trận gặp Úc vừa qua, U23 Thái Lan phải được chuẩn bị tốt nhất có thể. Trong bóng đá không chỉ có vấn đề về thể chất, U23 Thái Lan sẽ tìm kiếm lợi thế bằng cách chơi tấn công và có được bàn thắng sớm trước U23 Iraq”, HLV Nishino tiết lộ lối chơi của U23 Thái Lan cho cuộc đụng độ với U23 Iraq.
Thua ngược U23 Úc, U23 Thái Lan còn đón nhận hung tin khi những trụ cột trên hàng công như Supachai Jaided hay Suphanat Mueanta đều dính những chấn thương.
“Supachai và Suphanat gặp những vấn đề sau trận đấu. Tôi đã tham khảo ý kiến bác sĩ để hai cầu thủ này được ở lại khách sạn tập hồi phục. Các cầu thủ còn lại vẫn có thể trạng tốt và tham gia tập luyện bình thường", HLV Nishino cho biết.
Nhà cầm quân người Nhật Bản cũng nhấn mạnh, các cầu thủ U23 Thái Lan giàu tiềm năng. Dù còn nhiều điều cần cải thiện, nhưng cả hai bên đang dần hiểu và hoà hợp với nhau hơn.