Nguy cơ mất gần đội hình chính
Do dịch Covid-19, toàn bộ các giải đấu mà đội tuyển Việt Nam tham dự trong năm nay sẽ được tổ chức vào năm 2021. Theo kế hoạch, AFF Cup 2021 lăn bóng từ 11/4 - 8/5. Tuy nhiên, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) cũng vừa đưa ra lịch dự kiến của các giải đấu cấp CLB. Cụ thể, lượt trận thứ 5, 6 vòng bảng AFC Champions League diễn ra từ 19 - 20/4 và 3 - 4/5, còn lượt thứ 5, 6 vòng bảng AFC Cup từ 13 - 14/4 và 27 - 28/4.
Nếu kịch bản xấu nhất xảy ra, HLV Park Hang Seo sẽ mất tới quá nửa đội hình đội tuyển Việt Nam ở AFF Cup 2021
Sau khi V-League 2020 hạ màn, 3 đội Viettel, Hà Nội và Sài Gòn FC là đại diện của Việt Nam ở giải đấu cấp châu lục. Viettel vào thẳng vòng bảng AFC Champions League, còn Hà Nội FC và Sài Gòn FC dự AFC Cup. Như vậy, nếu lịch thi đấu của AFF Cup và 2 giải AFC Champions League, AFC Cup giữ nguyên, đội tuyển Việt Nam có thể vắng rất nhiều cầu thủ quan trọng đang khoác áo 3 đội bóng trên.
Chỉ riêng 2 CLB Hà Nội và Viettel đã chiếm rất nhiều trụ cột của ĐTQG như Quang Hải, Hùng Dũng, Văn Hậu, Đình Trọng, Thành Chung, Quế Ngọc Hải, Trọng Hoàng, Bùi Tiến Dũng... Đó là chưa kể một số cầu thủ của Sài Gòn đang được HLV Park Hang Seo "chấm" cũng không thể lên tuyển vì phải phục vụ CLB.
Trên thực tế, AFF Cup không nằm trong hệ thống thi đấu FIFA, đồng nghĩa CLB có quyền từ chối nhả người. Nhưng mấu chốt là việc 3 đại diện cho bóng đá Việt Nam đều thể hiện quyết tâm "chiến" tại đấu trường châu lục, vì thế việc nhả quân cho ĐTQG tham dự AFF Cup 2021 là rất khó.
Đây là kịch bản hoàn toàn có thể xảy ra, bởi như trường hợp của Hà Nội, nếu đội bóng này nhả quân, thì không còn người để tham dự cúp châu lục. Với Viettel, trong lần đầu tiên dự AFC Champions League, nhà ĐKVĐ V-League cũng muốn đá ra tấm ra món, bảo vệ hình ảnh, thương hiệu.
Tất cả đang khiến HLV Park Hang Seo thực sự lo lắng, bởi nếu vắng các trụ cột ở 3 đội bóng trên, đội tuyển Việt Nam khó có thể hoàn thành mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup năm tới. Dĩ nhiên ông Park sẽ phải "cầu cứu" VFF, thuyết phục các đội bóng nhả quân để phục vụ lợi ích ĐTQG, nhưng như đã nói ở trên, các CLB cũng muốn đảm bảo quyền lợi của mình.
Theo Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn, hiện AFC vẫn tiếp tục thảo luận để đưa ra phương án tốt nhất. Ông Tuấn an ủi:"Việc các CLB hay ĐTQG trùng lịch thi đấu là tình trạng chung của cả khu vực chứ không riêng gì Việt Nam".
Chốt lịch vòng loại World Cup 2022
Trong ngày 11/11, LĐBĐ châu Á (AFC) đã lên xong khung thời gian thi đấu nốt các lượt trận còn lại của vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á. Theo đó, AFC thống nhất thời điểm tổ chức lượt trận thứ 7 vào ngày 25/3/2021, lượt 8 vào ngày 30/3/2021, lượt 9 vào ngày 7/6/2021 và lượt 10 vào ngày 15/6/2021. Theo sự phân lịch từ trước, Việt Nam sẽ gặp Malaysia ở lượt 8, tiếp đón Indonesia ở lượt 9 và làm khách trên sân của UAE ở lượt 10.
HLV Park Hang Seo và các học trò trong một buổi tập
AFC cũng có những phương án dự phòng nếu đại dịch Covid-19 tiếp tục diễn biến phức tạp. Tuy nhiên, dù tổ chức ở thời điểm nào thì vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ phải kết thúc vào ngày 15/6/2021 để có quỹ thời gian cho các đội giành quyền đi tiếp chuẩn bị cho lượt trận đầu tiên và lượt thứ hai của vòng loại cuối cùng World Cup 2022, dự kiến diễn ra vào ngày 2/9/2021 và 7/9/2021.
Như vậy, đối chiếu vào khung thời gian được LĐBĐ châu Á chốt lịch thi đấu, có thể xác định được thời điểm đoàn quân của HLV Park Hang Seo chơi 3 lượt đấu còn lại của vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á.
Đội tuyển Việt Nam sẽ gặp Malaysia ở sân khách vào ngày 30/3/2021, trước khi có 2 trận đấu liên tiếp trong tháng 6 gồm Indonesia (7/6/2021, đá sân nhà) và UAE (15/6/2021, đá sân khách).
Trong 3 đối thủ trên, 2 trận đấu mang tính "sống còn" với đội tuyển Việt Nam là gặp Malaysia và UAE. Đây không khác gì 2 trận "chung kết" với nhà đương kim vô địch AFF Cup. Sau 5 trận đã chơi ở bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam đang bất bại, dẫn đầu bảng xếp hạng với 11 điểm. Đội tuyển Malaysia xếp thứ hai với 9 điểm sau 5 trận. UAE đang xếp thứ tư với 6 điểm, kém Thái Lan 2 điểm và Việt Nam 5 điểm, nhưng họ còn 1 trận chưa đấu.