Báo Tiền phong đưa tin, HLV Mano Polking vừa cho thấy sự tự tin về sức mạnh của các học trò khi tuyên bố sau trận thắng Campuchia 5-0: "Chúng tôi chẳng sợ bất cứ đội nào, kể cả đó có là U23 Việt Nam. U23 Việt Nam đang chơi tốt. Thực ra, ngay cả nếu chúng tôi gặp U23 Indonesia thì cũng không hề đơn giản. Bản thân tôi hiểu rằng nếu muốn vô địch thì phải thắng hết. Tôi chẳng sợ đối thủ nào".
U23 Thái Lan vừa hạ Campuchia 5-0 nhưng vẫn phải đứng nhì bảng do kém Malaysia 1 điểm. Kết quả này dẫn tới viễn cảnh gặp Việt Nam tại bán kết, khi đội chủ nhà gần như chắc chắn sẽ có ngôi đầu bảng A (nếu thắng U23 Timor Leste vào tối nay 15/5).
Dù lớn tiếng như vậy nhưng Polking vẫn cho rằng ông hy vọng có thể giật ngôi đầu bảng B vì "sẽ tốt hơn nếu tránh Việt Nam". "Nếu tránh được U23 Việt Nam thì điều đó vẫn hay hơn với chúng tôi", Polking nói. "Tuy nhiên, nếu phải gặp nhau, chúng tôi cũng không ngại họ bởi chúng tôi hiểu mình cần đánh bại mọi đối thủ nếu còn muốn giành HCV SEA Games.
Dù tự tin nhưng Polking vẫn phải thừa nhận tránh được Việt Nam là tốt
Trước mắt chúng tôi còn một trận với Lào. Tôi sẽ cố gắng tận dụng cơ hội để cầu thủ có thể hồi phục. Nhưng nếu U23 Malaysia vấp ngã, chúng tôi sẽ tận dụng cơ hội để lên đầu bảng B. Tránh được đội nhất bảng A dù sao vẫn tốt hơn".
Như vấn đề mà chủ nhà Việt Nam gặp phải, Thái Lan cũng thường xuyên bỏ lỡ các cơ hội từ đầu giải. Dù đã thắng tới 5-0 nhưng nếu như nhạy bén hơn, có lẽ họ đủ sức ghi tới 8 bàn vào lưới đối thủ Campuchia. Bởi đã có những cơ hội mười mươi bị phung phí bởi Ben Davis, Ekanit hay Woorachit.
Polking cảm thấy khá bất an về điều này. Ông chia sẻ: "Cũng như U23 Việt Nam, chúng tôi coi như đã có vé vào vòng trong. Nhưng U23 Thái Lan cần cải thiện và hoàn thiện mình nhiều hơn nữa".
Còn báo Tổ quốc cho hay, có chiến thắng đậm đà trước U23 Campuchia, Thái Lan vẫn chưa thoát khỏi nỗi lo phải gặp U23 Việt Nam ở bán kết.