Trước đó, ngày 10/4/2022, Phòng Cảnh sát môi trường Công an tỉnh Thanh Hóa đã phối hợp với Công an huyện Thường Xuân bắt quả tang 2 vợ chồng Đỗ Văn Lấn (SN 1974) và Nguyễn Thị Oanh (SN 1977) ở thôn Thống Nhất 2, xã Xuân Dương, huyện Thường Xuân, tỉnh Thanh Hóa đang tàng trữ trái phép 1 cá thể hổ trưởng thành đông lạnh, 1 bộ da hổ, 15 kg xương động vật hoang dã, 20 miếng cao nghi của động vật hoang dã, 6 nanh nghi của động vật hoang dã cùng nhiều vật dụng để chuẩn bị nấu cao tại nhà riêng.
Tang vật lực lượng Công an thu được từ vụ án (Ảnh: Công an Thanh Hóa)
Mở rộng điều tra, cơ quan Công an đã bắt giữ đối tượng Hoàng Văn Hiến (SN 1974) ở thị trấn Cầu Giát, huyện Quỳnh Lưu, tỉnh Nghệ An (là đối tượng đã bán cá thể hổ cho Lấn và Oanh); Nguyễn Văn Liệu (SN 1967) ở khu phố 3, thị trấn Cầu Giát, huyện Quỳnh Lưu, tỉnh Nghệ An (là đối tượng vận chuyển hổ từ Nghệ An ra Thanh Hóa) và Nguyễn Văn Tuấn (SN 1966) ở phường Đông Tân, thành phố Thanh Hóa (là đối tượng môi giới mua bán cá thể hổ trên).
Theo cáo trạng nêu rõ, cuối tháng 3/2022, Đỗ Văn Lấn cùng vợ là Nguyễn Thị Oanh tìm mua 1 cá thể hổ để nấu cao bán kiếm lời. Do biết Tuấn có nhiều mối quan hệ với các đối tượng chuyên buôn bán động vật hoang dã nên Lấn và Oanh đã móc nối nhờ dẫn mối.
Ngày 1/4/2022, Tuấn dẫn vợ chồng Lấn đến nhà Hoàng Văn Hiến (tại Nghệ An) mua một cá thể hổ đã chết được cấp đông nặng 62,9 kg với giá 145 triệu đồng. Sau đó, các đối tượng thuê Nguyễn Văn Liệu vận chuyển cá thể hổ từ Nghệ An ra Thanh Hóa với giá 10 triệu. Còn Tuấn được trả 4 triệu đồng “phí môi giới”.
Sau khi mua được hổ, vợ chồng Lấn, Oanh đã sử dụng điện thoại di động chụp ảnh, quay video cá thể hổ để giới thiệu quảng cáo tới khách hàng. Đến ngày 10/4/2022, khi hai đối tượng đang chuẩn bị nấu cao cá thể hổ thì bị Phòng Cảnh sát môi trường Công an tỉnh Thanh Hóa bắt quả tang.
Tại phiên tòa, Hội đồng xét xử đã tuyên phạt Đỗ Văn Lấn 15 tháng tù; Nguyễn Thị Oanh 14 tháng tù (nhưng cho hưởng án treo, thời gian thử thách là 28 tháng); Hoàng Văn Hiến 14 tháng tù; Nguyễn Văn Liệu 12 tháng tù. Riêng Nguyễn Văn Tuấn ngoài hình phạt 14 tháng tù, thì còn phải cộng thêm hình phạt tù bản án trước với tổng hình phạt là 50 tháng tù cho cả 2 bản án.