Dù chân sút người Nghệ An còn phải nỗ lực rất nhiều, nhưng anh đang đứng trước cơ hội tiếp tục được cống hiến cho đội tuyển quốc gia khi đã ở tuổi 29.
Ghi bàn sau 13 tháng
Cúp Quốc gia 2024 - 2025 khởi tranh với những kết quả gây chú ý tại vòng loại. Ngay trong trận ra mắt, Công Phượng giúp đội bóng mới Bình Phước đánh bại CLB Trẻ TPHCM để giành quyền vào vòng 1/8.
Đó là một pha chạy chỗ thông minh, đón đường chuyền của đồng đội trước khi tung cú dứt điểm ngay làm bó tay thủ môn đối phương. Bàn thắng đẹp mắt của Công Phượng khiến người hâm mộ nhớ lại thời đỉnh cao của cầu thủ này. Tất cả đều mong chờ những màn thể hiện tốt hơn nữa của chân sút xứ Nghệ.
Đây là pha lập công đầu tiên của Công Phượng cho Bình Phước ở mùa này, sau 13 tháng "tịt ngòi". Lần gần nhất chân sút người Nghệ An ghi bàn là trong trận giao hữu giữa đội tuyển Việt Nam gặp Palestine hồi tháng 9/2023.
Bàn thắng cũng cho thấy Công Phượng hòa nhập rất nhanh với đội bóng mới. Trước đó, anh có gần 2 năm phải “ngồi chơi, xơi nước” tại Nhật Bản, khiến phong độ giảm sút, thậm chí là mất cảm giác bóng. Tuy nhiên, chỉ sau khoảng 1 tháng tập luyện cùng CLB Bình Phước, Công Phượng đã có thể đá chính và ghi bàn thắng ngay trong trận đầu tiên của mùa giải 2024 - 2025.
Sau trận đấu, huấn luyện viên (HLV) Nguyễn Anh Đức dành những lời khen ngợi cho Công Phượng, đồng thời tin tưởng học trò còn chơi hay hơn nữa trong thời gian tới. Dù vậy, chiến lược gia này vẫn thẳng thắn cho biết học trò của mình cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa để cải thiện vấn đề thể lực. Ở trận thắng Trẻ TPHCM, sau khi mở tỷ số, Công Phượng được HLV Nguyễn Anh Đức rút ra nghỉ ở hiệp 2.
HLV Kim Sang Sik mừng thầm
Ở trận đấu diễn ra trên sân Đồng Xoài, HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Kim Sang Sik có mặt trên khán đài để "xem giò" Công Phượng. Khi tiếng còi của trọng tài vang lên, chiến lược gia người Hàn Quốc xuống sân chúc mừng Công Phượng.
HLV Kim Sang Sik cười rất tươi, bởi lâu rồi ông mới thấy được Công Phượng ghi bàn. Nhà cầm quân 47 tuổi từng nhiều lần thừa nhận đội tuyển Việt Nam rất cần một tiền đạo đẳng cấp để giải quyết khâu ghi bàn. Công Phượng từng là cái tên được chiến lược gia người Hàn Quốc rất kỳ vọng, nhưng tiếc là anh lại không có cơ hội được thi đấu thường xuyên tại Nhật Bản.
Nếu sớm trở lại là chính mình, Công Phượng có cơ hội lớn được HLV Kim Sang Sik gọi lên đội tuyển Việt Nam, trong bối cảnh đội tuyển đang rất khát tiền đạo giỏi. Ở những trận giao hữu vừa qua, dù có nhiều sự thử nghiệm nhưng HLV Kim Sang Sik chưa hài lòng. Ngoài tiền đạo trẻ Vĩ Hào cho thấy sự tiến bộ, các chân sút khác đều chỉ chơi tròn vai, nếu không muốn nói là mờ nhạt.
Sự trở lại của Công Phượng là vô cùng cần thiết với HLV Kim Sang Sik trong bối cảnh AFF Cup 2024 chỉ còn 2 tháng nữa là diễn ra. Thời gian qua, nhà cầm quân người Hàn đã thực sự loay hoay với các phương án trên hàng công. Trải qua 5 trận đấu, ông Kim đã thử nghiệm đến 7 nhân tố khác nhau ở vị trí tiền đạo nhưng hầu như chưa đem lại hiệu quả.
Dĩ nhiên, thử thách với Công Phượng vẫn còn nhiều ở phía trước, bởi đây mới là trận đầu tiên. Việc anh phải ra sân nghỉ ở hiệp 2 cũng cho thấy vấn đề thể lực chưa được đảm bảo.
Thực tế, một bàn thắng ở vòng loại Cúp Quốc gia và sắp tới có thể là nhiều pha lập công ở giải hạng Nhất, nhưng không thể so bằng ở V-League. Nói dễ hiểu, những hàng thủ mà Công Phượng đối mặt ở sân chơi hạng Nhất được đánh giá ở mức trung bình khi chủ yếu là cầu thủ trẻ, không có những ngoại binh chất lượng.
Ở tuổi 29, Công Phượng không còn ở thời đỉnh cao của mình, vì vậy trong 1 - 2 năm tới, anh sẽ phải khẳng định được giá trị để có thể cống hiến cho CLB, đặc biệt là đội tuyển Việt Nam.
Mai Hương
Báo Lao động và Xã hội số 127