Mới đây, tờ báo Thái Lan Siam Sport đưa tin về kế hoạch AFF Cup 2020 của xứ Chùa vàng. Theo tờ báo này, rất có thể FAT sẽ không cử đội tuyển quốc gia dự giải mà sẽ để lứa U23 thi đấu. Hiện cả lứa U23 lẫn đội tuyển quốc gia Thái Lan đều do HLV Nishino quản lý, dẫn dắt.
Trước đây, kế hoạch này cũng từng được FAT tính tới, gây ra nhiều tranh luận trong giới chuyên gia và người hâm mộ Thái Lan. Nhiều ý kiến ủng hộ khi cho rằng Thái Lan đã no nê danh hiệu ở Đông Nam Á, đang hướng ra châu Á và cần tạo thêm các môi trường để rèn luyện lớp trẻ, trong khi đội tuyển quốc gia chinh chiến ở mặt trận cao hơn như Asian Cup hay vòng loại World Cup.
Dù vậy, tại AFF Cup 2018, Thái Lan rốt cuộc vẫn cử đội tuyển quốc gia tham dự và bị Malaysia loại ở Bán kết. Cuối cùng, Việt Nam là đội vô địch năm đó.
Siam Sport dẫn chứng việc Thái Lan buông SEA Gamess 2019 để có thành tích tốt tại VCK U23 châu Á 2020 (vượt qua vòng bảng) sẽ là lý do khiến FAT tiếp tục buông AFF Cup 2020 làm nơi rèn lứa trẻ.
Thông tin mà Siam Sport đăng tải thực tế không chắc đã trở thành hiện thực. Bởi bóng đá Thái Lan đang rất cần danh hiệu để lấy lại niềm tin. Cơ hội để họ lọt vào vòng loại thứ 3 khu vực châu Á, World Cup 2022 không lớn. Trước đó, sau khi mất AFF Cup 2018 vào tay Việt Nam, họ cũng bị loại sớm từ vòng bảng SEA Games, phải nhìn Việt Nam lần nữa vô địch. AFF Cup 2020 vì thế sẽ là sân chơi quan trọng để Thái Lan chứng minh mình vẫn là Vua ở khu vực Đông Nam Á.
Một vấn đề quan trọng khác tờ Siam Sport đưa ra là hiện tất cả vẫn phải chờ xem diễn biến của đại dịch Covid-19. FIFA và AFC đã hoãn vô thời hạn lịch thi đấu vòng loại thứ 2 khu vực châu Á, World Cup 2022 trong tháng 3 và 6. Rất có thể các loạt trận này sẽ được tổ chức lại vào dịp tháng 10 và 11 năm nay. Khi đó, lịch đá AFF Cup 2020 có thể bị ảnh hưởng, thậm chí không tổ chức.