Danh tính các nạn nhân mất tích được xác định gồm: Ông Hà Văn Q. (SN 1966), bà Hà Thị H. (SN 1960) và cháu gái là Hà Thị Tr. (SN 2012), cùng ngụ bản Phé, xã Phú Xuân, huyện Quan Hóa.
Theo thông tin ban đầu từ chính quyền địa phương, khoảng hơn 13 giờ ngày 7/1, vợ chồng ông Q. bà H., cháu Tr. và 1 người nữa chạy thuyền dọc sông Mã, khu vực bản Mỏ, xã Phú Xuân, bất ngờ thuyền bị lật. Lúc xảy ra vụ việc, một người may mắt thoát chết.
Ngay khi sự việc xảy ra, Phòng Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy và cứu hộ cứu nạn thuộc Công an tỉnh Thanh Hoá đã điều động 20 cán bộ chiến sĩ, cùng phương tiện cứu nạn cứu hộ nhanh chóng đến hiện trường, phối hợp cùng chính quyền địa phương và người dân tìm kiếm người mất tích.
Do thời tiết lạnh giá và đêm tối khiến công tác cứu nạn gặp nhiều khó khăn, nhưng lực lượng Cảnh sát phòng cháy chữa cháy và cứu hộ cứu nạn vẫn tích cực tìm kiếm nạn nhân.