Trước đó, người dân dọc hai bên bờ sông Âm, đoạn chảy qua địa bàn xã Vân Am, xã Phùng Giáo, thuộc huyện Ngọc Lặc, tỉnh Thanh Hóa đã phát hiện tình trạng cá, tôm chết hàng loạt không rõ nguyên nhân.
Tại dòng nước này có khối nước đen chảy qua, bốc mùi hôi và nhiều bọt đen. Người dân nghi ngờ nguyên nhân cá chết là do doanh nghiệp sản xuất trên địa bàn đã xả nước thải chưa qua xử lý ra sông Âm.
Ngay sau đó, vụ việc đã được các cơ quan chức năng đã lập biên bản, ghi nhận hiện trường, lấy mẫu nước, cá để tiến hành xét nghiệm. Đồng thời kiểm tra đột xuất công tác bảo vệ môi trường, đối với các cơ sở sản xuất giấy, bột giấy tại Cụm Công nghiệp Bãi Bùi, thị trấn Lang Chánh.
Kết quả được các cơ quan chức năng xác định, Công ty TNHH Sản xuất thương mại vận tải Tuấn Vinh là doanh nghiệp đã xả lượng nước thải không qua xử lý ra ngoài môi trường, gây ra tình trạng ô nhiễm môi trường trên sông Âm. Mẫu nước thải thể hiện có 4 thông số vượt quy chuẩn gồm: TSS (vượt 1,22 lần), BOD5 (vượt 3,63 lần), COD (vượt 3,11 lần), Độ màu (vượt 4,31 lần). Tổng lượng nước thải công ty này đã bơm ra sông Âm là khoảng 70,55 m3.
Căn cứ mức độ vi phạm, Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa đã ban hành quyết định xử phạt vi phạm hành đối với đơn vị này tổng số tiền 391 triệu đồng. Đình chỉ hoạt động để công ty thực hiện các biện pháp cải tạo, hoàn thiện hệ thống xử lý nước thải đáp ứng quy chuẩn kỹ thuật về môi trường theo quy định.
Được biết, năm 2017, công ty này từng bị Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa xử phạt 160 triệu đồng với hành vi xây trộm đường ống để xả thải trái phép ra sông Âm khiến cá tự nhiên chết hàng loạt.